Crowdfunding : Tout savoir

Le crowdfunding en quelques mots

Le terme crowdfunding se traduit littéralement par « financement par la foule ». On le connaît aussi sous d’autres appellations, comme « financement participatif » ou « sociofinancement ». Il constitue un outil destiné à obtenir des financements dans le cadre d’un projet, notamment entrepreneurial. Ceci, sans passer par les options traditionnelles, à l’instar des crédits bancaires. Mais alors, comment ? Eh bien, tout simplement grâce à l’intervention du public. Autrement dit, lorsqu’une personne du public est intéressée par le projet, elle peut participer de son plein gré au financement de celui-ci, et ce, sans forcément rien attendre en contrepartie.

L’évolution du crowdfunding

On a tendance à croire que le financement participatif est apparu dans les années 2000 avec l’introduction des premières plateformes en ligne de crowdfunding. Pourtant, il faut savoir que ce dernier existait depuis bien plus longtemps qu’on ne le pense.

En effet, on pouvait déjà parler de financement par la foule dans les années 1870, plus précisément en 1875. Cette année-là, Auguste Bartholdi, le concepteur de la statue de la Liberté, fait appel au public pour l’aider à donner vie à ce grand monument emblématique. Ainsi, on compte plus de 160 000 personnes qui répondent à son appel. À l’époque, la collecte de fonds se réalisait à travers des spectacles, des billets de loterie, des banquets, etc.

Ce ne sera que plus d’un siècle plus tard que le crowdfunding tel que nous le connaissons actuellement voit le jour. En effet, l’apparition d’Internet en 1990 a concrètement apporté une grande bouffée d’air frais en modernisant le concept grâce aux plateformes en ligne.

Bon à savoir : d’après les études du cabinet Mazars pour FPF (Financement participatif France), en 2020, les plateformes de crowdfunding ont dépassé le milliard d’euros dans le cadre des collectes.

Quand penser au financement par la foule ?

Dès lors que vous supposez que vous avez besoin d’un coup de pouce pour financer un projet, quel qu’il soit, vous pouvez envisager le crowdfunding. Vous pouvez ainsi procéder à un financement par la foule si vous êtes :

• un particulier ;
• un travailleur indépendant ;
• une association ;
• une entreprise ;
• un artiste.

En général, les demandeurs optent pour cette solution lorsque :

• ils n’ont pas la possibilité d’obtenir un prêt bancaire ;
• ils ont réellement besoin d’un financement complémentaire.

Les différents types de crowdfunding

Le crowdfunding caritatif

Ce type de financement participatif est l’essence de base même du concept. Caritatif, comme cela le laisse entendre, lorsqu’une personne — physique ou morale — contribue à ce genre de collecte de fonds, elle ne doit généralement rien attendre en retour. Autrement dit, le donateur reste entièrement bénévole pour le projet qu’il souhaite soutenir. Ce type de collecte se révèle intéressant pour les ONG, dans le cadre d’une œuvre humanitaire ou une œuvre de charité.

Bon à savoir : les Anglo-saxons appellent parfois ce concept, le « crowdgiving ».

Le crowdfunding avec récompense

Après le crowdfunding en don pur, ce type de financement participatif est le plus courant. On l’appelle aussi « reward-based crowdfunding » dans la mesure où les demandeurs proposent en général des contreparties non financières. Ces dernières peuvent alors être uniquement symboliques ou présentant une valeur plus importante.

Voici quelques exemples possibles de présents d’usage :

• carte ou petit cadeau de remerciement ;
• mention spéciale sur les réseaux sociaux ou dans les médias ;
• billets gratuits pour assister à un spectacle s’il s’agit d’un projet musical ;
• livre si le crowdfunding concerne l’édition littéraire ;
• préachat si le projet concerne la sortie d’un nouveau produit.

Le reward-based crowdfunding est le plus plébiscité par les internautes, car ceux-ci peuvent tirer profit d’une contrepartie qui leur sera — dans la plupart des cas — utile. Pour ce genre d’engouement, c’est une solution à laquelle les entreprises pensent souvent lorsqu’elles veulent obtenir rapidement le financement dont elles ont besoin.

Le financement participatif en actions

On connaît aussi ce type de financement participatif sous l’appellation « crowdequity » ou « equity crowdfunding ». Ce type de crowdfunding convient spécialement aux PME, car les contributeurs viennent investir au capital de l’entreprise. En échange, l’investisseur reçoit des parts de l’entreprise, équivalentes à sa mise, lorsque les activités démarrent.

Le prêt participatif entre particuliers

Ce type de crowdfunding est basé sur le même principe que le prêt bancaire, à la différence que l’investisseur ne concerne pas une agence de banque, mais des personnes physiques. Autrement dit, le public prête de l’argent en négociant les conditions avec le porteur de projet. Celui-ci se doit ensuite de rembourser ses investisseurs selon les clauses conclues. On appelle ce genre de financement par la foule, le « lending crowdfunding » ou « crowdlending ».

Les projets les plus souvent concernés par le financement participatif

Les projets concernés par le crowdfunding peuvent tout aussi bien concerner des projets de grande envergure que de petits projets personnels. Ensuite, on peut trouver tout un éventail d’idées des porteurs de projets.

Voici les domaines principaux concernés par le financement participatif :

• Œuvres caritatives. Comme mentionné un peu plus haut, la plupart des projets de crowdfunding concerne les donations pour les œuvres caritatives.
• Projets culturels. De nombreux musiciens et artistes optent pour le crowdfunding pour percer dans leur domaine. Ainsi, on peut trouver sur Internet de nombreuses plateformes de financement par la foule regroupant une petite communauté de passionnés qui se proposent de soutenir les artistes dans la production de leur album, la réalisation de films, etc.
• Entreprises et startup. Les nouveaux entrepreneurs procèdent à un financement participatif pour lancer leur business.
• Immobilier. Parfois appelé « crowdbuilding », on trouve parfois un sociofinancement pour soutenir les nouveaux projets de constructions des promoteurs immobiliers.
• Politique. En 2008, Barack Obama est le premier à avoir pensé au crowdfunding pour soutenir sa campagne présidentielle. Après le franc succès de cette idée, de nombreux politiciens misent sur le crowdfunding pour faire développer leur régime.

Vous pouvez trouver mille et une plateformes spécifiques pour chaque domaine sur la Toile. Pour ne citer par exemple que Ulule, Kisckstarter, KissKissBankBank, Wiseed ou encore Indiegogo.